Más
cómodo y más entretenido que llevar un parche en el ojo. Según un nuevo
estudio, jugar al tetris podría mejorar la visión espacial de las personas con
ambliopía, un trastorno más comúnmente conocido como 'ojo vago'. Y lo más
novedoso es que este progreso se ha observado en pacientes adultos, en los que
parece que ningún tratamiento funciona.
Tal
y como apunta la investigación canadiense, realizada por un grupo de
científicos del Instituto de Investigación de la Universidad McGill (Montreal,
Canadá), la ambliopía es la principal causa de deterioro visual en los niños,
que afecta a un 3% de la población.
José
María Rodríguez Sánchez, jefe de sección de Oftalmología del Hospital
Universitario Ramón y Cajal, en Madrid, lo explica así: "Es un problema
del desarrollo de la visión. A veces, los ojos tienen distinta graduación o uno
tiene más estrabismo que otro. Entonces el cerebro se queda con el ojo 'bueno'
y va anulando el que tiene más problemas de visión".
En
la actualidad, el tratamiento de este trastorno visual incluye el uso de gafas
y parches (oclusión del ojo 'bueno' para que el 'perezoso' trabaje más) y
"también recomendamos entrenamiento" (actividades de fijación,
colores...). "En el 95% de los niños que se tratan antes de los 10 años se
recupera la visión. Dependiendo de distintos factores (la diferencia de
graduación, la existencia de estrabismo o si el niño ha nacido con catarata
congénita), puede tardar unos meses o años".
El
problema llega cuando el paciente es mayor, de ahí que la detección precoz sea
tan importante, subrayan los autores del estudio, publicado en 'Current
Biology'. "Normalmente, a partir de una edad, el tratamiento no consigue
mejoras. A veces, al cabo de un año, los avances logrados se pierden; y en
otras existe el riesgo de desarrollar visión doble", argumenta Rosario
Gómez de Liaño, encargada de la Unidad de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo
del Hospital Clínico Universitario San Carlos de Madrid y presidenta de la
Sociedad Europea de Estrabismo.
Para
afrontar el reto de la edad, los investigadores de la Universidad McGill
pusieron en marcha un trabajo centrado en 18 adultos con ambliopía. Quisieron
analizar una nueva vía terapéutica basada en el popular videojuego tetris. Para
comprobar hasta qué punto el hecho de girar piezas y completar líneas podía
mejorar la visión de estos pacientes, les dividieron en dos grupos. La mitad de
ellos jugaba al tetris utilizando exclusivamente un ojo, el más débil. El otro
llevaba un parche. El resto de los miembros del estudio podían recrearse con
los dos ojos, pero con condiciones. Tenían que usar unas gafas especiales (con
una especie de filtro), de tal manera que con uno de los ojos veían caer los
objetivos y con el otro sólo visualizaban las líneas que iban formando. Así
"obligamos a que los dos ojos trabajaran de forma conjunta", remarca
el principal autor de la investigación, Robert Hess.
Al
cabo de dos semanas, la visión del grupo que usaba los dos ojos para completar
las líneas del tetris "mejoraba notablemente". De hecho, cuando los
pacientes del primer grupo (sin avances significativos) probaron a jugar con
las gafas, se beneficiaron del mismo progreso. El cerebro humano adulto,
asegura Robert Hess, "tiene un importante grado de plasticidad (capacidad
de mejora) que aumenta cuando los dos ojos cooperan en la tarea encomendada.
Esto es clave para el tratamiento de algunos trastornos visuales que
desarrollan en la infancia".
Habrá
que ver ahora, coinciden los dos expertos españoles consultados por ELMUNDO.es,
si esta mejora se mantiene en el tiempo y, como adelantan los investigadores,
el próximo paso será analizar los efectos de esta nueva vía terapéutica en los
niños.
Aunque
los resultados de este trabajo son prometedores, añade el doctor Rodríguez
Sánchez, "hay que tomarlos con cierta cautela. De momento, según los
estudios multicéntricos, la oclusión es lo más eficaz para estimular el ojo
'vago', pero es cierto que ya en la práctica clínica, como medida complementaria,
recomendamos los videojuegos".
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