Una
persona ha muerto y otra permanece ingresada por la cepa H7N9 del virus de la
gripe aviaria, con lo que se elevan ya a tres las víctimas mortales a nueve los
casos detectados en la ciudad china de Shanghái y provincias de su alrededor.
Las
autoridades locales chinas han anunciado dos nuevos casos, uno de ellos con
resultado de muerte, en la provincia de Zhejiang.
Ello
se suma a los dos varones fallecidos en Shanghái dados a conocer el pasado
domingo y a los cuatro nuevos casos anunciados hoy en la cercana provincia de
Jiangsu, además de otro en Anhui.
El
Gobierno de Shanghái ha puesto en marcha un plan de emergencia para localizar
cualquier caso sospechoso del mal, según recoge hoy el diario oficial 'Shanghái
Daily'.
Medidas
preventivas
El
plan de prevención involucra a todos los centros médicos, educativos y
geriátricos de la metrópoli, la ciudad más poblada del país, con 24 millones de
habitantes, y obliga a sus responsables a avisar a las autoridades sanitarias
en caso de detectar más de cinco casos de gripe en una misma semana.
"La
ciudad tomará medidas efectivas y contundentes para prevenir y controlar la
enfermedad y asegurarnos de que estamos protegidos con eficacia contra una
(posible) epidemia", declaró el director de la Oficina de Sanidad de
Shanghái, Xu Jianguang.
Shanghái
ha prohibido la venta de aves acuáticas vivas en sus mercados, y lleva a cabo
inspecciones en centros mayoristas de venta de carne y en restaurantes, a la
vez que recomienda a la población local asegurarse de que la carne que se
consuma está adecuadamente cocinada para eliminar la posible presencia de
virus.
La
cepa H7N9, que toma ese nombre técnico como descripción de la estructura de las
proteínas de su superficie, no estaba considerada susceptible de afectar a los
seres humanos hasta el anuncio de las primeras dos muertes, en Shanghái el
domingo, por lo que aún ha sido poco estudiada y no existen vacunas para
combatirla. La OMS ha emitido un comunicado en el que asegura que trabaja
estrechamente con las autoridades locales.
¿Transmisión
entre humanos?
Los
dos muertos hasta la fecha por este virus en la ciudad eran vecinos del
distrito suburbano de Minhang, parcialmente rural, y los dos fueron tratados en
el Hospital Popular Número 5, pero no tenían ninguna otra conexión entre ellos,
aseguró Xu.
"Por
ahora no sabemos si se trata de humanos contagiados con una gripe aviar o si el
virus ha mutado en virus humano con la capacidad de contagiarse entre
humanos", reconoció por su parte la directora del Centro de Prevención y
Control de Epidemias de Shanghai, Wu Fan.
"Es
un nuevo virus menos conocido, y por ahora no sabemos su origen ni su animal
portador", añadió, pero aclaró que "por ahora, todos los que han
tenido contacto estrecho con los dos fallecidos (46 personas) han terminado su
cuarentena de dos semanas de observación sin salir de casa, y ninguno tuvo
síntomas de gripe".
En
los cuatro casos que ya se habían desvelado hoy, las víctimas se encuentran en
estado crítico y bajo tratamiento de emergencia.
Estas
víctimas son tres mujeres, una de ellas de 45 años, en la capital provincial de
Jiangsu, Nankín, otra de 48, en Suqian, y una tercera, de 32, en Wuxi, así como
un hombre de 83, en Suzhou.
A
ellas se suma el caso que ya se conocía de otra mujer de 35 años, también en
estado crítico, y a la que se había dado el martes erróneamente por fallecida,
en la ciudad de Chuzhou (Anhui), cercana a Nankín, donde está ingresada la
víctima.
Con
éste son dos los frentes abiertos que tiene la OMS en estos momentos, puesto
que investiga además un nuevo coronavirus que ha infectado ya a 17 personas en
Arabia Saudí y otros países vecinos; causando al menos 11 muertes.
Aunque
en este caso el patógeno es similar al que causó el brote de Síndrome
Respiratorio Agudo Severo (SRAS) en 2003, la OMS es cauta sobre el patrón de
transmisión entre personas.
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