Los
menores con pubertad precoz tienden a padecer más problemas mentales que sus
pares y afrontan una "doble desventaja" al adelantarse la
"vulnerabilidad emocional" de los adolescentes a una edad temprana,
según un estudio divulgado hoy en Australia.
La
investigación realizada por el Instituto de Investigación Infantil Murdoch de
Melbourne, publicada en la "Revista de la Salud del Adolescente", es
el primer estudio de este tipo sobre el estado mental de menores con pubertad
precoz.
Este
estudio señala que los menores con pubertad precoz avanzan mucho menos "en
términos de su mundo emocional" que los otros niños de su edad y son más vulnerables
que los otros porque "cargan con esta vulnerabilidad durante los cambios
difíciles que trae la pubertad", indicó George Patton, uno de los
investigadores.
Además,
los menores con pubertad precoz, especialmente las niñas afectadas por esta
condición entre los 8 y 9 años, tienen una mayor tasa de problemas mentales que
sus pares, agregó Patton.
Los
niños con pubertad precoz que fueron sujetos de estudio "estaban ansiosos
y estaban menos relacionados socialmente y rendían menos en la escuela",
explicó el experto.
La
investigación también reveló que los niños con pubertad precoz experimentan los
mismos problemas psicosociales que las niñas, pero además tienen más problemas
de conducta que sus compañeros de la misma edad, según recoge la cadena local
ABC.
Los
problemas sociales, emocionales y de conducta son comunes entre las personas
que atraviesan por la pubertad y éstos incluyen la ansiedad, la depresión, la
tendencia a herirse, la agresividad y la tendencia al abuso de sustancias.
Sin
embargo, cuando la pubertad es precoz, esta vulnerabilidad a este tipo de
problemas mentales se adelanta cronológicamente, de acuerdo al estudio
realizado entre 3.500 menores australianos.
Un
aspecto interesante en el estudio es que detectó que los problemas mentales ya
eran evidentes a los cuatro años, mucho antes de que los menores entraran al
período de la pubertad.
"Estos
niños daban la sensación de encontrarse en un camino de la vida diferente desde
temprana edad", apuntó Patton a la ABC.
Según
los registros históricos vinculados al inicio de la pubertad señala que entre
1830 y 1960, la media de la edad en que comienza este desarrollo en las mujeres
ha caído en ese período de los 17 a los 13 años, una variación que los expertos
atribuyen a una mejor nutrición y a un índice de masa corporal más elevado.
No
obstante, desde 1960 se ha dado otra caída mayor en la edad media del inicio de
la pubertad, comentó el científico al poner como ejemplo los casos de las niñas
danesas a las que ya les comienza a crecer los pechos a los diez años, aunque
la edad en que tienen su primera menstruación no ha variado.
Actualmente
se está investigando factores genéticos y ambientales para explicar estos fenómenos,
pero sea cual fuera la respuesta, Patton insistió en que los niños con pubertad
precoz necesitan una mayor ayuda para superar este período difícil de sus vidas.
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