Tan
eficaz como la colonoscopia, pero sin ser invasiva. Así es una nueva prueba,
denominada Cologuard, para la detección precoz del cáncer colorrectal, el de
mayor frecuencia en España que, según una investigación que se publica en «The
New England Journal of Medicine» (NEJM) logra unas tasas sin precedentes en la
detección de las lesiones precancerosas y del cáncer obtenidas por una prueba
no invasiva. Las tasas son similares a los reportadas con la colonoscopia, la
prueba utilizada convencionalmente.
La
prueba se basa en una muestra de heces que se analiza para identificar las
firmas de ADN de las lesiones precancerosas o del cáncer. Es una prueba
sencilla -las muestras se recogen con facilidad y son enviadas por correo desde
el domicilio-, además de que no requiere preparación previo del intestino –adiós
a la molesta papilla-, ni precisa restricción en la medicación o cambio alguno
en la dieta.
El
ensayo clínico, llamado estudio DeeP-C, ha incluido 10.000 pacientes de 90
centros de EE.UU. y Canadá, y había sido diseñado para determinar la capacidad
de detección de Cologuard en las lesiones pretumorales y del cáncer. El estudio
además comparó el test Cologuard con prueba inmunoquímica fecal de sangre
oculta (FIT).
Excepcionales
«Las
tasas de detección de Cologuard en las etapas iniciales del cáncer de los pólipos
precancerosos de alto riesgo ha sido excepcionales y hasta ahora no se habían
logrado por otros métodos no invasivos», asegura el autor del estudio, David
Ahlquist MD, de la Clínica Mayo de Rochester, en EE.UU. Ahlquist señala que la
esperanza es que esta prueba precisa y fácil de usar «ayudará a frenar las
tasas de cáncer colorrectal».
Todos
los participantes del estudio se sometieron a las tres pruebas diagnósticas: Cologuard,
prueba inmunoquímica fecal de sangre oculta y colonoscopia. Y los resultados
mostraron que la sensibilidad de Cologuard fue del 92% en general y de un 94
por ciento en las etapas de cáncer iniciales y más curables (fases I y II). En
cuanto a los pólipos precancerosos con mayor riesgo de progresar a cáncer, la
sensibilidad fue del 69%.
«El
hallazgo más importante del estudio es su alta sensibilidad para el cáncer
colorrectal en fase curable, lo que representa la más alta sensibilidad de
cualquier prueba no invasiva a la fecha», subraya Thomas Imperiale, del Centro
Médico de la Universidad de Indiana, en EE.UU.
Debido
a su accesibilidad y facilidad de uso, los investigadores esperan que la prueba
incrementará el número de personas que van a someterse a un cribado de cáncer
colorrectal. La revisión es importante porque, si se detecta a tiempo, la
eliminación de los pólipos mediante una colonoscopia puede prevenir el cáncer.
Exact
Sciences, compañía que ha desarrollado es test junto a la Clínica Mayo, ha
comentado que ya ha solicitado la aprobación de las autoridades sanitarias de
EE.UU. (Food and Drug Administration o FDA) para su uso en la detección del cáncer
colorrectal.
Más
supervivencia
La
supervivencia a cinco años por cáncer colorrectal ha pasado de un 50% en los años
70, al 65% actual. Quizá puede parecer insignificante, pero si consideramos que
cada año se diagnostican en España unos 30.000 casos de este tumor, la
supervivencia a cinco años ha pasado de ser privilegio de 15.000 pacientes a
19.500.
Además
de los avances en su tratamiento, en España en los últimos años se vienen
implantando de forma progresiva en las distintas comunidades autónomas los
Programas de Cribado de Cáncer Colorrectal. Estos programas logran realizar una
prevención primaria (se eliminan pólipos evitándose su posible degeneración en
cáncer) y secundaria (se logra un diagnóstico precoz con elevadas posibilidades
de curación) y son básicos para disminuir la mortalidad en el futuro estimándose
que una vez implantados podrían evitar un tercio de las muertes por cáncer
colorrectal y salvar más de 3.600 vidas al año en nuestro país.
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