El
colesterol elevado no solo puede perjudicar la salud cardiovascular sino, que
según los últimos datos de una investigación realizada en EE.UU. puede ser una
de las causas de infertilidad en muchas parejas. El trabajo, que se publica en «Journal
of Clinical Endocrinology & Metabolism», confirma el papel «anticonceptivo»
del colesterol. Los resultados muestran que aquellas parejas cuyos dos miembros
tienen hipercolesterolemia o colesterol elevado tardaban más en quedarse
embarazadas que aquellas con cifras de colesterol normales; y lo mismo ocurría
cuando sólo era la mujer la que tenía las cifras de colesterol elevadas, aunque
su pareja no las tuviera.
«Además
de aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular, nuestros hallazgos sugieren
que el colesterol puede contribuir a la infertilidad», señala uno de los
autores del estudio, Enrique F. Schisterman, de los Institutos Nacionales de la
Salud de EE.UU., MD. «Nuestros resultados sugieren que los futuros padres y
madres deberían revisar sus cifras de colesterol para asegurar optimizar su
fertilidad». Lo cierto es que desde hace tiempo se sospechaba del papel de la
hipercolesterolemia en la fertilidad, pero estos datos parecen confirmarlo
definitivamente. De hecho, afirma el investigador, este «el primer estudio que
ha visto que el colesterol es importante en la fertilidad, independientemente
de otros factores, como la edad, peso, raza, educación, etc.».
El
colesterol es una molécula básica que está implicada en los niveles hormonales,
fundamental tanto en el hombre como en la mujer, para la concepción. Por eso
pensamos que podía haber esta relación, señala Schisterman.
El
trabajo ha analizado a un grupo de parejas, 501 en total, que estaban tratando
de concebir un hijo y que no recibían terapias para la infertilidad y que
formaban parte del Longitudinal Investigation of Fertility and the Environment
(LIFE), un estudio diseñado para examinar la relación entre la fertilidad y la
exposición a sustancias químicas ambientales y el estilo de vida.
Las
mujeres tenían entre 18 y 44 años de edad y los hombres eran mayores de 18 años
y las parejas fueron analizadas hasta el embarazo o durante un máximo de un año
de estar intentándolo. Los investigadores obtuvieron muestras de sangre de las
parejas para analizar sus niveles de colesterol. En concreto, analizaron el
colesterol libre, pero no el HDL y LDL colesterol ni los niveles de triglicéridos.
Los
investigadores calcularon la probabilidad de que una pareja pudiera concebir un
hijo utilizando una herramienta estadística denominada 'fecundability odds
ratio' (FOR), que estima la probabilidad de embarazo de las parejas en cada
ciclo, en función de sus concentraciones de colesterol sérico. De esta forma
vieron que las parejas en las que la mujer no se quedó embarazada durante el
estudio tenían, en general, los niveles más elevados de colesterol libre. De
todas las parejas, 347 quedaron embarazadas durante los 12 meses que duró el
trabajo, 54 parejas no lograron concebir un hijo, y un centenar se retiraron
del estudio.
Los
resultados vieron que los niveles altos de colesterol libre se asociaban con el
mayor tiempo en concebir un hijo. Además, las parejas en las que la mujer tenía
hipercolesterolemia pero no así su pareja, también tenía dificultades en
concebir.
Y
lo saben, si desean quedarse embarazados hay que tener en cuenta un factor más:
el colesterol.
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