Cuando
se habla de enemigos del corazón, suelen salir a la palestra el sedentarismo,
la obesidad, la comida basura o el tabaco. Sin embargo, hay otros factores que
también hay que tener en cuenta por su capacidad para destapar la caja de los
truenos en el sistema cardiovascular. Las drogas son uno de ellos.
Numerosos
estudios han relacionado el consumo de cocaína con la aparición de problemas
cardiacos e, incluso, con el desarrollo de serios daños estructurales en el
corazón. Pero esta sustancia ilegal no es la única que ataca de forma
silenciosa al motor del organismo. También el cannabis puede ejercer un efecto
dañino.
Lo
confirma un estudio que publica esta semana la revista Journal of the American
Heart Association y que da cuenta de las complicaciones cardiovasculares que se
asocian al consumo de marihuana.
Dirigida
por Émilie Jouanjus, del Hospital Universitario de Toulouse (Francia), la
investigación hizo un seguimiento a todos los casos que se registraron entre
2006 y 2010 en la Red Francesa de Vigilancia de Adicciones, una iniciativa que
cuantifica y evalúa los problemas sanitarios relacionados con las drogas.
Sus
datos mostraron que un 2% de todas las complicaciones relacionadas con la
marihuana tenían que ver con el sistema cardiovascular. Entre los casos
notificados, había fundamentalmente ataques al corazón, aunque también se
registraron trastornos en las arterias que riegan el cerebro o las
extremidades.
"El
cannabis puede desencadenar problemas cardiovasculares y así debe ser visto por
especialistas sanitarios y usuarios, que a menudo admiten los peligros de
drogas como la cocaína y las anfetaminas, pero minimizan los del
cannabis", señalan los investigadores en la revista médica.
Estos
científicos hallaron 35 casos graves de problemas cardiovasculares relacionados
con la marihuana (la mayoría en hombres menores de 35 años), pero creen que
podría haber muchísimos más. "Hasta el 95% de los casos se queda sin
notificar en los registros", subrayan. Además, recuerdan que, según sus
datos, la tendencia es creciente y la gravedad muy alta -hasta el 25% de los
casos terminaron con el fallecimiento del paciente-.
"Dado
que el cannabis se percibe como libre de daños y que hay un debate sobre la
legalización de su uso, la información sobre sus peligros debería diseminarse
ampliamente. Los médicos deberían ser conscientes de que el cannabis puede ser
un potencial factor desencadenante de complicaciones cardiovasculares en gente
joven", subrayan.
Coincide
con este punto de vista José Ramón González-Juanatey, presidente de la Sociedad
Española de Cardiología (SEC), quien recuerda que la relación entre cannabis y
corazón lleva un tiempo valorándose.
"No
está claro cuál es el mecanismo por el que la marihuana afecta al corazón, pero
ya se había asociado su uso con riesgo de infarto o de muerte súbita",
explica. En ese sentido, el especialista reclama investigaciones al respecto y
un registro que permita analizar la relación en nuestro país.
En
cualquier caso, recuerda a los pacientes con problemas de corazón -como
personas con aterosclerosis o hipertensión- que el consumo de marihuana podría
ser especialmente perjudicial en sus circunstancias.
En
un editorial que acompaña al trabajo en la revista médica, varios cardiólogos
estadounidenses señalan que estos datos ponen de manifiesto que aunque está
demostrado que la marihuana tiene un beneficio terapéutico para pacientes que
sufren enfermedades crónicas y/o debilitantes, como la esclerosis múltiple,
"también hay evidencias clínicas sobre su potencial para provocar serios
riesgos cardiovsculares", por lo que "es responsabilidad de la
comunidad médica determinar la seguridad de la droga" ante el debate de su
legalización para fines lúdicos.
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