Un
grupo de investigadores de la Clínica Universidad de Navarra han desarrollado
un novedoso implante subcutáneo de silicona todavía en fase preclínica que
permite matar mosquitos con la propia sangre de la persona que lo porte en su
piel, con el que pretenden combatir los nuevos contagios de malaria que se
producen al aire libre.
El
implante ha sido elaborado en California (Estados Unidos) bajo la dirección del
equipo que lidera el estudio y consiste en un cilindro de 2 milímetros de
diámetro que se colocaría de forma subcutánea en el brazo mediante una jeringa
y combina silicona e ivermectina, una droga "segura y ampliamente
utilizada" en el trópico para el control de diversas enfermedades parasitarias.
El
dispositivo se encuentra actualmente en fase de investigación pre-clínica y con
él pretenden cubrir la falta de intervenciones dirigidas hacia el importante
grupo de mosquitos que pican en el exterior de las viviendas.
Actualmente,
las medidas de control más efectivas utilizadas en la actualidad contra la
malaria son los mosquiteros y los insecticidas residuales como el DDT, que
tienen un efecto selectivo contra los mosquitos que pican en el interior de las
viviendas. Pero la lucha contra la malaria se ha visto dificultada por la
aparición de mosquitos resistentes a los insecticidas más utilizados, por lo
que son necesarias herramientas innovadoras, defienden los autores.
En
este sentido, el implante podría ayudar eventualmente a controlar los mosquitos
que se alimentan de la sangre de personas infectadas y prevenir así la
diseminación de parásitos resistentes.
El
doctor Carlos Chaccour, coordinador del estudio y miembro del Departamento de
Medicina Interna de la Clínica Universidad de Navarra, subraya que, una vez
probadas la seguridad y efectividad, el implante "podría constituir una
contribución significativa a las medidas de control utilizadas en la actualidad
en la lucha antimalárica".
Tras
financiar la primera parte del estudio mediante una campaña de 'crowdfunding',
los investigadores han obtenidos resultados preliminares muy favorables y para
la segunda fase buscan recaudar los fondos necesarios para extender el estudio
a través de la plataforma Indiegogo, donde se han marcado un objetivo inicial
de 35.000 dólares de recaudación.
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