La
obesidad infantil tiene un precio estimado de 19.000 dólares (13.860 euros) por
niño al comparar sus costos médicos de por vida con los de un niño de peso
normal, según un cálculo realizado por investigadores del Instituto de Salud
Global de Duke y la Escuela NUS-Duke de Graduados en Medicina Singapur, en
Durham, Carolina del Norte, Estados Unidos.
Cuando
se multiplica esta cifra por el número de obesos de 10 años de edad que hay en
Estados Unidos, los costos médicos de por vida sólo para esta edad alcanzan
aproximadamente los 14.000 millones de dólares (10.213 millones de euros).
Una
estimación alternativa, que tiene en cuenta la posibilidad de que los niños de
peso normal aumenten de peso en la edad adulta, reduce el costo a 12.900
dólares (9.411 euros) por niño obeso, según publica este lunes en su edición
digital la revista 'Pediatrics'.
"La
reducción de la obesidad infantil es una prioridad de salud pública que tiene
beneficios para la salud y también económicos", afirma el autor principal
del trabajo, Eric Andrew Finkelstein. "Estas estimaciones informan sobre
las consecuencias financieras de la inacción y el potencial ahorro en medicina
de los esfuerzos de prevención de la obesidad que reducen o retrasan la
aparición de la obesidad", añade.
La
obesidad es un conocido factor de riesgo para una amplia gama de enfermedades,
incluyendo las cardiovasculares, la diabetes de tipo 2 y ciertos tipos de
cáncer. Aproximadamente uno de cada tres adultos y uno de cada cinco niños en
Estados Unidos son obesos, según los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades.
"Hacer
frente a la obesidad en adultos requiere de esfuerzos para prevenir o reducir
la obesidad entre los niños, ya que las investigaciones han demostrado que los
niños y adolescentes más obesos seguirán siendo obesos en la edad adulta",
destaca el coautor Rahul Malhotra. Aunque se han hecho algunos progresos en
reducir las tasas de obesidad en ciertos grupos de edad de los menores y por
regiones, la obesidad infantil sigue siendo un problema de salud importante.
"Con
el fin de comprender las consecuencias financieras de los esfuerzos de
prevención de la obesidad, es necesario cuantificar con precisión la carga de
la obesidad infantil si no se trata", dice Finkelstein. Para ello, los
investigadores evaluaron y actualizaron la evidencia existente sobre los costos
de por vida de la obesidad infantil.
Con
base en esta evidencia, los científicos hablan de 19.000 dólares como una
estimación del costo médico de por vida de un niño obeso en comparación con un
menor de peso normal que mantiene un peso normal durante la vida adulta y
12.900 dólares por niño obeso cuando se considera la posibilidad de que los
niños de peso normal tengan sobrepeso u obesidad en la edad adulta.
Este
estudio mide los costos médicos directos de la obesidad, como visitas a los
médicos y medicamentos recetados, y no tiene en cuenta los costos indirectos,
incluyendo el absentismo y la pérdida de productividad en los adultos que
trabajan, por lo que los autores entienden que se necesita investigación
adicional para estimar los costos indirectos.
"Por
las mismas razones por las que no dejamos que los niños beban o fumen y los
obligamos a ir a la escuela, también hay que hacer todo lo posible para
mantenerlos en un peso saludable", aconseja Finkelstein. "Aunque las
estimaciones de costos son significativas, la motivación para prevenir la
obesidad infantil debería estar ahí, independientemente de las consecuencias
financieras", concluye.
Ref:
Haz click aquí
No hay comentarios:
Publicar un comentario