Un
medicamento extraído de las profundidades del mar, lurbinectedin, se podría
convertir en uno de los tratamientos de elección para el cáncer de ovario
avanzado, un tumor del que cada año se diagnostican en España unos 3.300 casos.
Los datos presentados en el Congreso de Sociedad Americana de Oncología (ASCO)
confirman que este nuevo medicamento añade meses de vida en esta población de
pacientes difíciles de tratar. No hay que olvidar que el 80% de los casos de cáncer
de ovario se diagnostican en estadios avanzados. Tal y como señaló Andrés
Poveda, de la Fundación Instituto Valenciano de Oncología, al presentar los
resultados de este ensayo de fase II, «la tasa de respuesta ha sido
especialmente impresionante en los pacientes con resistencia a los platinos
(una familia de fármacos)».
Los
datos del estudio de Poveda son importantes porque suponen un aumento en la
supervivencia en casos para los que no hay apenas opciones. Según el ensayo,
que se realizó en 9 centros de la Unión Europea y que incluyó a 81 pacientes
con cáncer de ovario resistente o refractario a platino, el 30% de las
pacientes con enfermedad resistente a platino que fueron tratadas con
lurbinectedin mostraron respuesta objetiva al tratamiento, mientras que en
aquellas tratadas con topotecán no se registraron respuestas objetivas. Además,
los datos mostraron un beneficio clínico en un 71% de las tratadas con
lurbinectedin, y de un 52% en las que recibieron topotecán.
En
este punto es importante hacer una aclaración entre cáncer ‘resistente’ y ‘refractario’:
en el caso de las pacientes cuyo cáncer ya no responde a los platinos se
considera «refractario», mientras que el cáncer es «resistente» al platino
cuando la enfermedad progresa dentro de los 6 meses del cese de la terapia con
platino. Es decir, las pacientes platino-refractarias tienen una enfermedad más
agresiva, un matiz esencial para comprender estos resultados. Y en el estudio
presentado se muestra que la mediana de la supervivencia libre de progresión en
las pacientes con enfermedad resistente a platino tratadas con lurbinectedin
fue de 5,7 meses, frente a los 1,7 meses en el otro grupo. Y la diferencia
pudiera ser incluso superior, ya que más del 50% de las pacientes tratadas con
lurbinectedin continúan vivas.
Necesidad
no cubierta
Lo
cierto es que existe una necesidad médica no cubierta en esta población de
pacientes. La progresión de la enfermedad es casi universal y la resistencia al
platino es el resultado final. Por ello se esperan los fármacos con nuevos
mecanismos de acción, como el desarrollado por la Farmacéutica española
Pharmamar, ya que pueden ser clave para superar la resistencia a los fármacos
actuales.
Sin
embargo los resultados de este trabajo deben considerarse preliminares, ya que
el estudio no ha sido revisado por pares –proceso habitual en las
investigaciones científicas- ni aceptado para su publicación. No obstante,
Pharmamar, tras los resultados positivos obtenidos en este estudio, planea
llevar a cabo un estudio pivotal en fase II.
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