El
virus de la gripe es como un buen Martini, necesita un ambiente frío y seco
para extenderse con facilidad. Y ahora tiene las mejores condiciones para
proliferar en España. Probablemente, conozca a alguien cercano que ya esté
enfermo. No es casualidad. Los últimos datos del sistema de vigilancia de la
gripe confirman que la epidemia, como cada invierno, ya ha empezado en nuestro
país y empieza a observarse una difusión generalizada de la actividad gripal en
casi todo el territorio.
Se
ha superado el umbral epidémico y solo es el comienzo. Los casos de personas
afectadas están aumentando desde mediados de enero por todo el país, aunque es
el, centro y el norte de la península donde se están registrando el mayor número
de casos. Las comunidades más afectadas son Asturias, el este de Cataluña,
Extremadura, Castilla-La Mancha y el este y sur de Andalucía. Las próximas
semanas la epidemia seguirá al alza y extendiéndose por todo el territorio.
El
primer fallecido
Hasta
el momento, el Centro de Vigilancia de la Gripe solo ha detectado desde el
inicio de la temporada y hasta el 13 de enero (últimos datos registrados) 29
casos graves que han necesitado hospitalización y un fallecimiento por
complicaciones asociadas a la enfermedad. No se conoce en qué comunidad se ha
producido la muerte ni si había recibido la vacuna antigripal de la temporada,
solo que el paciente era un hombre mayor de 64 años, con factores de riesgo.
Por
edades, los más afectados son el grupo de población adulta de entre 45 y 65 años,
seguido del grupo más joven de entre 15 y 44 años.
La
onda epidémica llega a España después de que la temporada de gripe haya
alcanzado sus picos máximos en el norte de Europa y Estados Unidos, donde el
virus gripal ha convivido con un norovirus, una infección que provoca
gastroenteritis muy contagiosa y ha mantenido en jaque a las autoridades
sanitarias de los países. Ahora la onda sigue hacia el centro y el sur del
Europa donde hasta la fecha solo se habían registrado casos esporádicos. La
epidemia es casi la misma aunque se notan diferencias en el cóctel de virus
gripales que circulan cada año. En Estados Unidos ha tenido más predominio el virus
H3N2, que suele tener más impacto en la población. En Europa se observa una
mezcla bastante homogénea del H1N1 y, en principio, no hay que esperar una
temporada más agresiva que otros años, aunque ahora solo estamos en el
comienzo.
Colapso
en Cataluña
En
los primeros pasos de la epidemia, la gripe sí que se empieza a notar en los
hospitales catalanes. En esta comunidad, la irrupción de la epidemia ha
coincidido con un descenso de las temperaturas, que ha llenado los hospitales
de pacientes mayores con patología crónica cardiorespiratoria. Y ese escenario
se repetirá en el resto del país. Tal como informó ABC en su edición catalana
de ayer, hospitales como el Clínic de Barcelona tuvieron el miércoles que
derivar enfermos a otros centros próximos debido a la punta asistencial. También
los de Sant Pau, Vall d’Hebron y Bellvitge han tenido que hacer frente a un
incremento notable de la actividad, que les ha obligado a reestructurar sus
servicios.
En
el caso de Bellvitge, que ayer registró menos afluencia de pacientes que a
comienzos de semana, se han suspendido intervenciones quirúrgicas no urgentes,
previstas para mañana, por la falta de camas necesarias para «drenar los
ingresos» hospitalarios no previstos, informa Efe. La situación no es diferente
en el Hospital Vall d’Hebron, donde, sin embargo, la punta asistencial se
presentó hace un par de semanas. «Es algo cíclico de cada invierno», indicaron
portavoces de este hospital.
Urgencias
llenas pero no al límite
Las
mismas fuentes, consultadas por ABC, reconocieron el incremento de pacientes
atendidos, aunque matizaron que «podemos hablar de urgencias llenas pero no al
límite», dado que se están agilizando altas y algunos pacientes se han
trasladado a otros hospitales. En este caso, como en el del Clínic, la mayoría
de pacientes asistidos son personas de más de 70 años con patología respiratoria.
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