Científicos
de la Universidad Northwestern, en Illinois, Estados Unidos, descubrieron una
nueva causa de glaucoma en un modelo animal y, en relación con sus resultados,
están desarrollando un colirio dirigido a curar la enfermedad. Estos expertos
creen que sus hallazgos, publicados en la revista «Journal of Clinical
Investigation», serán importantes para el glaucoma humano.
Hasta
ahora, ha sido difícil encontrar una cura para el glaucoma porque se sabe poco
sobre la base de la enfermedad. En el glaucoma, la presión dificulta el drenaje
de fluido desde la cámara anterior del ojo, destruyendo las células
ganglionares de la retina y, finalmente, el nervio óptico, de forma que el ojo
se vuelve como una bañera que no puede drenar porque la tubería está obstruida.
El recipiente tapado o defectuoso, conocido como el canal de Schlemm, es parte
del sistema linfático, que es esencial para el drenaje del ojo.
El
nuevo estudio identifica por primera vez los bloques moleculares indispensables
para la construcción de vasos sanguíneos de «drenaje», proporcionando las
herramientas químicas necesarias para reparar las «tuberías» de la vista y restablecer
el drenaje normal. Hasta ahora, se desconocía la base molecular de la
enfermedad causada por un canal ausente o defectuoso era desconocido.
«Éste
es un gran paso adelante en la comprensión de la causa de la enfermedad que le
quita la visión a 60 millones de personas en todo el mundo», afirmó Susan
Quaggin, autora principal del estudio y nefróloga en la Northwestern .«Esto nos
da un punto de apoyo para desarrollar nuevos tratamientos», añadió Quaggin.
«Nuestro
objetivo ahora es hacer crecer nuevos vasos sanguíneos para curar el glaucoma»,
planteó la investigadora. Los resultados se basan en un nuevo modelo de ratón
con glaucoma desarrollado por esta experta y el estudiante Ben Thomson, que es
uno de los primeros modelos animales de la enfermedad. Quaggin espera que los
hallazgos en animales sean relevantes para el glaucoma humano.
Un
nuevo colirio para el glaucoma
Quaggin
está colaborando con Amani Fawzi, profesor asociado de Oftalmología, y Xiaorong
Liu, profesor asistente de Oftalmología, ambos en Feinberg, y el científico de
la Northwestern Samuel Stupp para desarrollar un colirio de nanofibras que
active de nuevo el crecimiento de los vasos sanguíneos obstruidos.
«Estamos
desarrollando una nanoestructura de péptido altamente potente que tiene la
capacidad de interactuar con muchos receptores al mismo tiempo», destacó Stupp.
«Esto va a amplificar la vía de señalización necesaria para una terapia eficaz.
La nanoestructura también está siendo diseñada para tener la vida media
necesaria para optimizar la eficacia», añadió este experto, director del
Instituto Querrey Simpson para BioNanotecnología.
«Imagínense
si pudiéramos hacer crecer un gran canal de Schlemm en cualquier persona con
glaucoma para reducir la presión en el ojo -señaló Quaggin-. Eso es lo que
estamos esperando con este nuevo colirio». El estudio de la Northwestern
identifica una vía de señalización química esencial para el funcionamiento
saludable del canal de Schlemm y las sustancias necesarias para su crecimiento
y desarrollo.
Esa
vía requiere el equivalente químico a una llave para que se abra. El candado es
una sustancia llamada Tie2 y la llave es un factor de crecimiento conocido como
angiopoyetina y los científicos de Northwestern vieron que si falta la llave
(angiopoyetina) o la cerradura (Tie2) en ratones, éstos no pueden desarrollar
canales de Schlemm y desarrollan glaucoma. Ambas sustancias son necesarias para
desbloquear la vía de una cascada de eventos dentro de la célula que produce
los canales.
«Ahora
sabemos que estas dos sustancias son factores clave en el desarrollo del
glaucoma, algo que no se conocía antes», subrayó Quaggin. La cerradura y la
llave son propensas a estar involucradas en el glaucoma humano, según Quaggin,
quien recalca que el modelo de ratón es similar a lo que se ve en los humanos
con glaucoma. El modelo animal de glaucoma permitirá a los científicos estudiar
los tratamientos, así como la forma en la que se desarrolla la patología, de
forma que se entienda cómo el aumento de la presión conduce al daño de las
neuronas del nervio óptico.
Ref:
Haz click aquí
No hay comentarios:
Publicar un comentario