El
cerebro de los fetos de entre 28 y 32 semanas de gestación ya está preparado
para establecer las funciones neuronales encargadas de descifrar el habla
humana, afirma un estudio que se publica hoy en la revista Proceedings of the
National Academy of Sciences (PNAS).
Los
autores, un equipo de investigadores de varias instituciones francesas,
dirigidos por Fabrice Wallois del Institut National de la Santé et de la
Recherche Médicale (INSER), señalan que al nacer los niños ya son capaces de
distinguir algunas sílabas y reconocer el lenguaje humano. Sin embargo, aún no
está claro cómo esos circuitos neuronales inmaduros procesan el lenguaje.
Los
investigadores llevaron a cabo un experimento en el que utilizaron tecnología
óptica mediante escáner con 12 fetos de entre 28 y 32 semanas de gestación, la
edad más temprana de respuesta cortical a estímulos externos, mientras estaban
dormidos.
El
objetivo era examinar si el cerebro pretérmino puede percibir diferencias
lingüísticas y no lingüísticas en las sílabas.
Respuesta
en el hemisferio izquierdo
Los
investigadores encontraron una serie de similitudes entre el procesamiento
lingüístico de los bebés pretérmino y de los adultos, incluidas las respuestas
neurológicas en cambios de sílabas como 'ba' y 'ga' y entre la voz femenina y
la masculina
Además,
aunque ambas pruebas provocaron respuestas en la región frontal derecha, que es
la primera que se forma en el desarrollo prenatal, los cambios silábicos
también ocasionaron respuesta en el hemisferio izquierdo, lo que sugiere que
ciertas áreas lingüísticas del cerebro muestran un grado sofisticado de
organización a los tres meses anteriores al término de la gestación, señalan
los científicos.
"Los
resultados demuestran que el cerebro humano ya se organiza durante su
desarrollo para ayudar a descifrar el lenguaje", indica el estudio.
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