Investigadores
estadounidenses han presentado los últimos datos de un estudio a largo plazo
sobre el uso de la terapia hormonal que sugiere que las mujeres que tomaron
suplementos durante los cinco años primeros años de la menopausia han tenido un
30 por ciento menos de riesgo a desarrollar Alzheimer en comparación con las
mujeres que comenzaron años después a tomar hormonas.
Los
resultados, publicados en la revista 'Neurology', "sugieren que puede
haber una ventana crítica a la enfermedad cerca de la menopausia, donde la
terapia hormonal, posiblemente, puede tener un efecto beneficioso", dijo
Peter Zandi, de la Johns Hopkins University en Baltimore, uno de los líderes
del estudio, en un comunicado.
La
mayoría de los investigadores coinciden en que los reemplazos hormonales no
protegen a las mujeres de las enfermedades del envejecimiento, mientras que sí
asocian la toma de estos medicamentos durante largos períodos de tiempo con
menor riesgo significativo en cáncer de mama, algunas enfermedades vasculares o
enfermedad en la vesícula biliar.
Zandi
equipo siguió a 1.768 mujeres de entre 65 y más de 11 años. Un total de 1.105
mujeres había utilizado la terapia hormonal, que consistía de estrógeno sólo o
en combinación con progesterona. Durante el estudio, 176 mujeres desarrollaron
la enfermedad de Alzheimer, incluyendo 87 de las 1.105 mujeres que habían
tomado la terapia hormonal en comparación con 89 de los 663 demás.
El
estudio encontró que las mujeres que comenzaron la terapia hormonal dentro de
los cinco años de la menopausia tenían un riesgo 30 por ciento menor de la
demencia de Alzheimer que los que no habían utilizado terapia hormonal.
No
hubo cambios en el riesgo entre los consumidores de otras hormonas que habían
comenzado el tratamiento de más de cinco años después de la menopausia, pero sí
encontraron un mayor riesgo de demencia entre las mujeres que iniciaron la
combinación de estrógeno y progesterona a la edad de 65 años o más.
Zandi
dijo que los resultados del estudio apoyan la hipótesis de que el tratamiento
precoz con hormonas puede ser beneficioso mientras que después, el tratamiento
puede ser perjudicial. Aunque, los resultados "no prueban la
hipótesis", ha señalado Zandi, quien entiende que "sí sugieren que podría
haber algo que merece una investigación adicional".
Por
ahora, sin embargo, los resultados no deben ser utilizados para tomar
decisiones de tratamiento, ha explicado el doctor Victor Henderson, de la
Universidad de Stanford, quien escribió un editorial sobre el estudio. A su
juicio, "la consideración de utilizar la terapia hormonal en la mediana
edad no debe ser impulsada por la preocupación por el riesgo de enfermedad de
Alzheimer".
A principios de esta semana, el Grupo de
Trabajo del Servicio Preventivo de Estados Unidos reafirmó sus directrices de 2005 recomendando contra el
tratamiento como una forma de prevenir las enfermedades crónicas.
Sin
embargo, el panel asesor influyente no opina sobre el uso de hormonas para
tratar los síntomas de la menopausia, una práctica profesional muchas
sociedades aprueba, siempre y cuando los medicamentos se recetan en la dosis
más baja posible durante el menor período de tiempo.
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