Si
usted es una de las personas que con frecuencia cada noche ve cómo las agujas
del reloj van moviéndose sin parar, o de los que después de un par de horas de
sueño los ojos se abren sin remedio para el resto del día, tenga cuidado en su
trabajo. Un estudio muestra que el insomnio se relaciona con una tasa de
accidentes tres veces superior que la que se da en los profesionales sin este
problema y con el doble de errores laborales. Y no sólo eso, el gasto generado
por esta alteración del sueño asciende a miles de millones de euros.
Se
estima que aproximadamente un 30% de la población española presenta alguna
dificultad para dormir y que entre un 9% y un 15% además tienen problemas
diurnos típicos del insomnio. Aunque la evidencia muestra que el insomnio se
relaciona con importantes implicaciones para la Salud Pública, como bajo
rendimiento en el trabajo o absentismo laboral, son pocos los estudios que han
analizado su impacto sobre los accidentes de trabajo y su coste económico.
Ronanld
Kessler, del departamento de Política Sanitaria del Harvard Medical School, en
Boston (EEUU), ha llevado a cabo un estudio para examinar las asociaciones
entre el insomnio y los accidentes y errores laborales, después de excluir
otros trastornos crónicos, como la diabetes, la migraña, la depresión, etc.
entre 10.094 trabajadores que llevaron a cabo una encuesta sobre esta
alteración del sueño.
Los
resultados, publicados en 'Archives of General Psychiatry', muestran que el 20%
de esos trabajadores presentaba insomnio, siendo más prevalente entre los
menores de 65 años y, sobre todo, en la franja de edad que va de los 45 a los
64 años. También se comprobó que las mujeres presentaban más alteraciones del
sueño que los hombres, aunque los problemas en el trabajo fueron más frecuentes
en ellos, 2,8 veces más los accidentes y 5,6 veces más los errores.
En
general, la tasa de accidentes entre los trabajadores con insomnio fue tres
veces superior que la de otros profesionales sin este problema, mientras que la
incidencia de errores en el puesto de trabajo fue del doble. Además, el
trastorno del sueño tuvo más efecto que otras patologías como el dolor
neuropático o la apnea del sueño. Traducido en coste económico, estos incidentes
laborales fueron responsables de un gasto que ascendió a 31.062 dólares (24.000
euros), significativamente mayor que el generado por accidentes o errores
producidos por otras patologías y que fue de 21.914 dólares (17.000 euros).
En
toda la población
Con
estos datos, los investigadores realizaron una estimación del coste que generan
estos problemas laborales cada año en Estados Unidos, partiendo del hecho que
se registraron sólo aquellos que implicaron un gasto superior a 500 dólares
(unos 390 euros). Así, asumiendo unos 274.000 accidentes y errores laborales al
año, se estima que estos incidentes generan anualmente un gasto de 31.100
millones de dólares (unos 24.100 millones de euros).
Aunque
los autores del estudio señalan que es posible que se hayan infraestimado el
número de accidentes o errores, ya que los datos se basan en las respuestas de
los trabajadores y la memoria puede obviar los incidentes menos graves,
"los costes del insomnio sobre el trabajo son sustanciales".
De
la misma manera, señalan que debería existir un criterio estándar para evaluar
los gastos generados por el insomnio, pero esto requeriría una investigación
intensa basada en entrevistas con supervisores y empleados para analizar los
muchos elementos económicos implícitos en un accientes como las horas de
trabajo perdidas, no sólo del trabajador que tiene el accidente sino de todos
aquellas que dejan su puesto en ese momento, el equipo roto, las pérdidas por
los productos no generados, el precio de los servicios externos (legales, de
riesgos laborales, etc), gastos sanitarios, etc.
"Estos
resultados sugieren que las intervenciones en el lugar de trabajo dirigidas a
la detección y tratamiento del insomnio podrían tener un gran efecto en la
reducción de las heridas, accidentes y errores laborales", concluyen los
investigadores. España, uno de los países de la UE con más accidentes laborales
de los que en casi la mitad están causados por un factor individual, podría
beneficiarse si estableciera algún programa dirigido al análisis de la
incidencia de este problema del sueño.
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