Las
leyes antitabaco en EE.UU. y en otros países como Alemania, Nueva Zelanda o
Uruguay parecen tener un importante impacto sobre la salud. Dos estudios,
publicados en Circulation y Archives of Internal Medicine, confirman que
limitar el consumo de tabaco en espacios públicos ha reducido el número de
hospitalizaciones por causas cardiovasculares y respiratorios y la incidencia
de ataques cardiacos.
El
trabajo que publica en Circulation revisó 45 estudios diferentes que habían
analizado el impacto de las leyes antitabaco en 33 estados y países diferentes.
En conjunto, los resultados de estos trabajos muestran que la leyes antitabaco
se asociaron con una rápida disminución del 15% en el número de
hospitalizaciones por un ataque al corazón y del 16% en hospitalizaciones por
accidentes cerebrovasculares. La disminución en el número de hospitalizaciones
por enfermedades respiratorias, asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica
(EPOC), fue casi del 24%.
Más
restrictivas
El
impacto de las leyes fue mayor cuanto más restrictivas eran; es decir, explica
Stanton Glantz, autor principal del estudio y director del Centro de
Investigación de Control del Tabaco y Educación de la Universidad de
California, San Francisco (EE.UU.), aquellas que prohibían fumar en los lugares
de trabajo como restaurantes y bares.
En
este sentido, Glantz avisa que los responsables políticos deben entender que
crear exenciones y vacíos legales en la legislación -como la posibilidad de
fumar en los casinos- «supone una condena para muchas personas».
Infarto
de miocardio
Estos
datos confirman los logrados por otros estudios, que han encontrado que las
leyes antitabaco han producido una disminución significativa en la incidencia
de infarto agudo cardíaco, como el que hoy publica Archives of Internal
Medicine.
Las
conclusiones de este en trabajo, realizado por Richard D. Hurt y sus
colaboradores de la Clínica Mayo (EE.UU.), muestran que el descenso en la
incidencia de infarto de miocardio en un condado de Minnesota parece estar
asociado con la aplicación de las leyes antitabaco que prohíben fumar en
entornos laborales.
La
exposición al humo de segunda mano ha sido asociada con la enfermedad cardiaca
coronaria en los no fumadores, y la investigación sugiere que sus efectos
cardiovasculares son casi tan grandes como los del tabaquismo activo. Los
investigadores analizaron la incidencia de infarto de miocardio y muerte súbita
cardiaca en este condado durante 18 meses, antes y después de la nueva ley. «Observamos
una disminución considerable de la incidencia de infarto 18 meses después de la ley laboral
global libre de humo», afirman los autores.
Al
comparar los 18 meses antes de la aplicación de la ordenanza, con los 18 meses
después de la implementación de la ley, la incidencia de infarto de miocardio
se redujo en un 33 por ciento, y la incidencia de la muerte súbita cardiaca
disminuyó en un 17 por ciento. »Todas las personas deben evitar la exposición
al humo de tabaco ajeno en lo posible, y aquellos con enfermedades del corazón
no deberían exponerse nunca al humo del tabaco», concluyen.
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