El
viejo proverbio inglés de que una manzana al día mantiene alejado al médico («an
apple a day keeps the doctor away») resiste el paso del tiempo. Una investigación
que se publica en British Medical Journal (BMJ) revela que tomar una manzana
diaria a la edad de 50 años o más podría prevenir o demorar alrededor de 8.500
muertes cardiovasculares, como los ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares
cada año en Reino Unido, una protección similar a administrar estatinas a todos
los mayores de 50 años que no las están tomando ya.
Los
autores del trabajo concluyen que la recomendación de ingerir esa fruta
diariamnete podría de igualar el uso más extendido de la medicina moderna y,
probablemente, con muchos menos efectos secundarios. Pero la investigación
tiene trampa ya que se tiene en cuenta a aquellas personas que ya están tomando
de forma correcta estatinas, un fármaco común para reducir el colesterol, con
vista de disminuir su riesgo de enfermedad cardivascular. Por eso, los
investigadores de Universidad de Oxford, en Reino Unido, aconsejan que nadie
que esté tomando actualmente estatinas debe dejarlas, aunque sí comer más
manzanas.
Mediante
el uso de modelos matemáticos los expertos ha demostrado cómo ese proverbio de
una antigüedad de 150 años podría compararse con el uso generalizado de las
estatinas entre la población británica. Los investigadores analizaron el efecto
sobre las causas más comunes de mortalidad cardiovascular que tenía la ingesta
de una estatina en aquellos que no la estaban tomando ya, o una manzana al día
en todos los adultos mayores de 50 años en Reino Unido.
Estatinas
y fruta
Los
investigadores estimaban una tasa de cumplimiento del 70% y una ingesta total
de calorías constante: además los científicos calcularon que 5,2 millones de
personas podría seguir un tratamiento con estatinas en Reino Unido y que a 17,6
millones de personas que actualmente no están tomando estatinas se las ofrecerían
si llegaran a ser recomendadas como una medida de prevención primaria para
todos los mayores de 50 años.
Así
calcularon que ofrecer una estatina diaria a 17,6 millones de adultos más
reduciría el número anual de muertes vasculares en 9.400, mientras que ofrecer
una manzana diaria al 70 por ciento de la población total de Reino Unido mayor
de 50 años ( 22 millones de personas) evitaría 8.500 muertes cardiovasculares.
Y todo ello sin efectos secundarios, porque algunos estudios han relacionado el
consumo de estatinas con enfermedad muscular (miopatía) y diabetes.
Y
cuando se prescribió la ingesta de manzanas o estatinas a todos los mayores de
30 años, el modelo predictivo mostró que una reducción adicional del 3% en el número
anual de muertes por enfermedad vasculares. «Este estudio muestra que pequeños
cambios en la dieta, así como un mayor uso de las estatinas en la población,
pueden reducir la mortalidad vascular en Reino Unido», dicen los autores.
«Esta
investigación apoya los programas dirigidos para un mayor uso de medicamentos
en la prevención primaria de la enfermedad cardiovascular, así como para
perseverar en las políticas destinadas a mejorar la calidad nutricional de las
dietas de Reino Unido«, concluyen.
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