Puede
que no quede tanto para encontrar en los quirófanos un pegamento en lugar de
aguja e hilo para dar puntos. Un equipo de científicos de la Universidad Pierre
y Marie Curie (Francia) propone una especie de superglue realizado con
nanopartículas capaz de pegar, en unos 30 segundos, tejido humano.
No
es la primera vez que un grupo de investigadores intenta dar con la fórmula del
adhesivo biológico. En la actualidad, los médicos unen tejidos con puntos de
aguja. «Los diferentes tipos de tejidos en el organismo humano requieren
distintos tipos de suturas. Pueden fabricarse con seda, poliméricos
(polipropileno o el Gore-Tex) o con materiales metálicos», puntualiza Eduardo
Jorge Herrero, investigador de la unidad de Bioingeniería del Hospital
Universitario Puerta de Hierro de Madrid. La elección depende «de la carga de
la zona que se va a suturar. Si es un dedo (como se mueve mucho) la sutura ha
de ser fuerte para que la herida no se vuelva a abrir». En la piel, agrega, se
usa mucho la seda, que al ser una proteína aguanta mucho».
El
problema, tal y como relatan los creadores del futuro pegamento de tejidos, es
que al introducir estos materiales en el organismo «pueden producir
inflamaciones importantes». A veces, se reabsorben mal y, por lo tanto, la
herida tarda más en cicatrizar. Para evitar estas complicaciones, varios
equipos de expertos han puesto en marcha estudios en busca del material
perfecto, «que se adapte al organismo mucho más rápido y la recuperación se
acelere».
De
forma experimental, expone el especialista español, se ha probado un intento de
pegamento en cirugía cardiovascular. Este adhesivo no estaba basado en
nanopartículas, sino en cianocrilato, una modificación del superglue autorizada
para los organismos vivos. Sin embargo, «produce un calor que mata el tejido
circulante y eso es perjudicial para la recuperación de la herida».
Como
argumentan los investigadores franceses, «encontrar un método eficaz [que no
sean los puntos] para unir tejidos biológicos es muy complicado», por la gran
cantidad de agua que tienen. «Los adhesivos biológicos en húmedo no pegan». Sin
embargo, un artículo de la revista Nature demuestra que las nanopartículas sí
podrían lograrlo.
A
diferencia del cianocrilato, el pegamento de nanopartículas no produce el
nocivo efecto del calor, aunque, de momento, sólo se ha estudiado en animales.
De la misma manera que se utiliza el superglue para pegar dos piezas de
cerámica, los autores de este trabajo extendieron una solución de
nanopartículas (óxido de silicio en polvo con agua) sobre la superficie de dos
trozos de hígado de ternera, los presionaron y, «al cabo de unos 30 segundos,
conseguimos una fuerte unión».
Dados
los resultados, sus creadores creen que esta nueva propuesta de adhesivo
biológico podría ser igual de «rápida, sencilla y eficaz en ingeniería tisular
y en cirugía en humanos». Por eso, animan a que se siga investigando en esta
línea.
«Sería
una alternativa muy interesante a las suturas convencionales en intervenciones
cardiovasculares», apunta el doctor Jorge Herrero. En este escenario, «hay que
tratar venas muy pequeñas, se necesitan lupas de aumento y gran precisión para
no romperlas. Al clavar la aguja para hacer un punto o al realizar el nudo se
produce un daño en el tejido, inflamación e incluso desgarros». El pegamento de
nanopartículas, «además de ser eficaz, en teoría, nos ahorraría este trabajo de
microcirugía. Sólo tendríamos que presionar para unir tejidos».
Además,
añaden los investigadores, «mejoraría el tiempo de respuesta». Según el proceso
normal de los puntos, «mientras el tejido se va curando, el material que ha
introducido la aguja se va reabsorbiendo y desaparece definitivamente, una vez
que esa parte del cuerpo recupera su funcionalidad», relata Jorge Herrero. Las
nanopartículas del esperado adhesivo biológico se integrarían perfectamente en
el organismo y no tendrían que ser degradadas, por lo que el proceso de
curación, prometen los autores del estudio, «sería más corto». Y otra de las
ventajas que aporta este pegamento, según sus artífices, es que haciendo
«modificaciones en su composición, podría aplicarse en cualquier tipo de tejido».
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