Esta
semana, las palabras del delegado del Plan Nacional sobre Drogas, Francisco
Babín, sobre la posibilidad de multar a los padres de chicos que se emborrachen
repetidamente hasta llegar al coma etílico, ha traido a primera página de los
periódicos el problema del consumo de alcohol entre los jóvenes.
Santiago
Mintegui, coordinador del Observatorio Toxicológico de la Sociedad Española de
Urgencias en Pediatría (SEUP), admite que no existen datos oficiales sobre el
número exacto de chavales atendidos en España por coma etílico, pero los
estudios sí permiten afirmar sin género de duda que estos se han duplicado en
los últimos 10 años y que se producen cada vez en adolescentes más jóvenes.
Un
estudio realizado por este observatorio (que agrupa a 54 servicios de Urgencias
de toda España) señala que las intoxicaciones por etanol se han duplicado en la
última década, pasando del 5,9% al 12,3% (mientras disminuyen las
intoxicaciones por productos tóxicos). La ingesta accidental de fármacos sigue
siendo el principal motivo de intoxicación entre los menores españoles. Según
este especialista del Hospital de Cruces de Bilbao, las urgencias de los
hospitales españoles durante el fin de semana son un buen reflejo de lo que
dicen las estadísticas oficiales, que sitúan en los 13,7 años la edad media de
inicio de consumo de alcohol. "Yo no sé si cada vez beben antes, pero sí
se que en los hospitales vemos más casos y en edades más tempranas", apunta
Mintegui.
Gabriel
Rubio, psiquiatra del Hospital 12 de Octubre de Madrid especializado en
adicciones adolescentes, admite que además de la 'rutina' de todos los fines de
semana "hay picos estacionales, como las fiestas de fin de curso o los
días previos a las navidades". Los datos que maneja Mintegui también
señalan que las borrecheras no se producen con cerveza o vino, sino con bebidas
de más graduación; "sobre todo el vodka".
El
coma etílico, coinciden todos los especialistas, es la punta del iceberg, el
problema agudo más grave de las borracheras ("después está la
muerte", apunta Raúl Izquierdo, psicólogo y director técnico de la
Asociación Dual); pero les preocupan también las otras complicaciones del
alcohol (accidentes de tráfico, absentismo escolar...) y su capacidad de
generar dependencia a largo plazo.
"Desde
que empiezan a beber hasta que generan dependencia pasan años", señala
Gabriel Rubio, psiquiatra del Hospital 12 de Octubre de Madrid; "pero que
un menor beba alcohol ya es un problema en sí", señala por su parte
Izquierdo. No todos los chavales que beben alcohol van a acabar consumiendo
drogas, como le ocurrió a I.; "pero sí sabemos que una edad muy temprana
en el inicio del consumo de alcohol se correlaciona con mayor riesgo de abuso
de otras sustancias", señala el psicólogo de Asociación Dual.
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