Un
estudio, donde han participado investigadores del Consejo Superior de
Investigaciones Científicas (CSIC), sugiere que algunos de los déficits
cognitivos que ocurren con la edad pueden deberse a la pérdida de colesterol de
la membrana neuronal sufrida por algunas células cerebrales y que, por ende, la
inyección de colesterol en las mismas podría ser una terapia para estos
problemas asociados a la edad como el alzhéimer.
La
disminución de la capacidad cognitiva, que suele ser característica inherente
al envejecimiento, podría tener, según sugiere este estudio publicado en EMBO
Molecular Medicine, una solución: inyectar colesterol en las membranas de las
células presentes en el hipocampo, una estructura cerebral fundamental a la
hora de memorizar y aprender.
En
el laboratorio, los científicos elevaron los niveles de colesterol en las
neuronas hipocampales viejas y los situaron a los niveles de las neuronas
jóvenes. Así, los comprobaron que todos sus parámetros mejoraron.
"Este
trabajo contribuye a comprender las bases fisiológicas de los déficits
cognitivos que acompañan el envejecimiento", explica Carlos Dotti,
investigador del Centro de Biología Molecular, centro mixto del CSIC y la
Universidad Autónoma de Madrid.
Además,
Dotti aseguró que "estamos un poco más cerca de determinar hasta qué punto
los cambios observados durante el envejecimiento normal son responsables de los
déficits cognitivos profundos como los que caracterizan la enfermedad de Alzheimer".
El investigador confía en que este hallazgo permita desarrollar estrategias
para reducir la pérdida de colesterol neuronal durante el envejecimiento y
prevenir de este modo la aparición de los déficits cognitivos de la edad o bien
reducir su intensidad. "Descubrir las causas de la pérdida constitutiva de
colesterol neuronal a medida que envejecemos es el siguiente desafío",
apunta Dotti.
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