Las
enfermedades periodontales son un conjunto de patologías de causa infecciosa y
naturaleza inflamatoria que afectan a los tejidos de soporte del diente, pero
cuyos efectos se pueden extender a otras partes del organismo.
Al
ser una enfermedad en la que la inflamación supone un aspecto trascendental, se
ha relacionado con patologías cardiovasculares y endocrinas, como la diabetes,
y también con el embarazo y los cambios hormonales femeninos. "En estos
últimos años se ha producido un incremento enorme en los datos aportados por la
investigación clínica y básica sobre la vinculación de la enfermedad
periodontal y las enfermedades sistémicas que es preciso actualizar",
destaca la máxima responsable de la Sociedad Española de Periodoncia (SEPA),
Nuria Vallcorba.
Este
es uno de los objetivos de la doble cita científica SEPA Granada 2013, que
congrega del 23 al 25 de mayo en torno a la 47ª Reunión Nacional de SEPA y la
3ª Reunión de Higiene Bucodental a más de 1.200 profesionales relacionados con
la salud bucodental. El Palacio de Exposiciones y Congresos de Granada acoge a
la que es considerada como la reunión científica odontológica más importante
del año en nuestro país, donde no faltará la presencia de expertos
internacionales de referencia en campos tan punteros como los Implantes o la
regeneración de la zona periodontal mediante el uso de terapias celulares.
Cuidado
especial en las mujeres
Los
cambios hormonales que experimenta la mujer en determinadas etapas de su vida
condicionan extraordinariamente la aparición de algunos trastornos bucodentales
y éstos, a su vez, se erigen en un problema de salud frecuente y preocupante
para el sexo femenino. Las enfermedades de las encías, aunque también son
habituales y trascendentales en los hombres, adquieren en la mujer una mayor
dimensión, especialmente en la pubertad, el embarazo y la menopausia.
"Aunque
la enfermedad periodontal afecta tanto a hombres como a mujeres, y en unas
proporciones similares, se ha demostrado que las hormonas femeninas se
relacionan directamente con la debilidad de la encía, de tal forma que con
igual cantidad de bacterias la respuesta inflamatoria del organismo es mayor,
produciendo gingivitis y agravando la periodontitis", destaca Pedro
Bullón, catedrático de Estomatología de la Universidad de Sevilla.
Más
allá de la boca
El
periodonto es la estructura que soporta a los dientes y los mantiene en su
posición. Se ve afectado por la enfermedad periodontal que, en unos casos,
produce la inflamación reversible de la encía y, en otros, la reabsorción del
hueso de soporte del diente, con lo que se produce la pérdida de toda la
dentición.
Sin
duda, reconoce Vallcorba, presidente de SEPA (cuyo mandato concluye en el
transcurso de este Congreso), "la enfermedad periodontal es la patología
más prevalente en el ser humano". La gingivitis puede afectar al 60 al 70%
de la población; también especialmente frecuente es la periodontitis: en
España, entre el 30 y 45% de las personas mayores de 35 años padecen
periodontitis moderada, y de un 4 al 8% sufren una periodontitis avanzada.
Las
consecuencias van mucho más allá de ser solo estéticas o de tener únicamente
repercusiones en la esfera bucodental, sino que también son crecientes las
evidencias que vinculan algunas enfermedades periodontales con el mayor riesgo de
sufrir un evento cardiovascular, de tener diabetes o de controlarla peor, o de
sufrir un parto prematuro.
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