Tanto
la colonoscopia como el análisis de sangre oculta en heces son eficaces en la
prevención del cáncer de colon, pero todavía no existe ningún estudio que los
haya comparado. Hasta ahora... «Nadie puede decir hoy día si una prueba es
superior, pero si hablamos desde un punto de vista de abordaje poblacional, el
análisis de sangre es superior», afirma Antoni Castells, del Hospital Clinico
de Barcelona, y coordinador del primer estudio que compara ambas técnicas diagnósticas
cuyos resultados definitivos no se conocerán hasta dentro de 9 años.
No
piensa exactamente lo mismo Juan Jesús Cruz, Presidente de la Sociedad de
Oncología Médica (SEOM): «La colonoscopia es la más eficaz, pero también tiene
sus riesgos». Así lo demuestra una investigación que publica hoy The New
England Journal of Medicine que ha analizado los datos de 88.902 personas a los
que se ha preguntado si se había hecho una colonoscopia o una sigmoidoscopia
-otra técnica diagnóstica- durante un periodo de 10 años. Los resultados,
explica el autor del trabajo Shuji Ogino, de la Escuela de Salud Pública de
Harvard, mostraron que «la colonoscopia cada 10 años podría prevenir el 40% de
los tumores de colon».
30
años
Otro
estudio, que también publica New England, confirma la eficacia de la prueba de
sangre oculta. Este ensayo clínico ha seguido a casi 47.000 personas, de entre
50 y 80 años durante 30 años. Los participantes se dividieron en tres grupos:
los que no se sometieron a ningún control, los que se hicieron un anális de
sangre en heces cada 2 años y los que se lo hicieron cada 1 años. Sus
resultados muestran que el hecho de hacerse los test reduce la mortalidad por cáncer
de colon en cifras casi similares a la colonoscopia.
El
debate sigue abierto, al menos en EE.UU. donde aunque las recomendaciones
establecen el uso de la colonoscopia cada 10 años, en los últimos años, debido
al cambio de modelo sanitario y a la crisis económica, se está apostando por el
modelo europeo, que prefiere los análisis de sangre que son mucho más baratos:
de 200 euros o 1000 dólares a 2 euros.
El
caso de España
En
España, explica Ana Pastor, de la Alianza para la Prevención del Cáncer de Colon,
algunas comunidades autónomas -Cataluña, Valencia, Murcia, Canarias, País
Vasco, Cantabria, La Rioja, Castilla y León, Extremadura, Navarra, Galicia y
Aragón- tienen un programa de cribado con el análisis de sangre en heces, en
otras como Castilla y León se va a iniciar este mes, pero en otras cinco
-Andalucía, Asturias, Baleares, Madrid y Castilla-La Mancha, además de Ceuta y
Melilla- no están en marcha. En total, señala Cruz, «apenas cubre al 17% de la
población», aunque el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud
(SNS) estableció en 2009 el objetivo de que en el año 2015 debe alcanzarse una
cobertura nacional del 50% en la implantación de los programas de cribado de cáncer
colorrectal
Para
Cruz, «lo ideal sería ofrecer colonoscopias para el cribado poblacional, pero
somos conscientes que colapsaría el sistema de salud». En su opinión, la mejor
técnica para la detección precoz el cáncer colorrectal es la «colonoscopia»,
después la «sigmoidoscopia» y por último «el análisis de sangre oculta en heces
cada dos años».
La
mejor aceptada
Aunque,
como reconoce Castells «la eficacia de una prueba viene determina muchas veces
en el grado de su aceptación y, en este sentido, la población no se decanta por
la colonoscopia». De hecho, en unos resultados preliminares de la investigación
que está comparando la colonoscopia con la sangre en heces, publicados también
en New England, se aprecia que la segunda es mucho más aceptada que la primera
entre la población dianas.
El
cáncer colorrectal, señala Pastor, es el tumor maligno más frecuente en España,
por encima del de pulmón y de mama. La tendencia es que su prevalencia siga
aumentando; las previsiones apuntan que en 2015 se detectarán 30.230 nuevos
casos de este tipo de cáncer, lo que supone casi 600 diagnósticos cada semana.
Sin
embargo, señala Juan Jesús, se trata de un cáncer que se cura en el 90% de los
casos cuando se detecta precozmente y, por eso, apunta Ana Pastor, «los
programa de cribado y detección precoz resultan fundamentales para detectar a
tiempo un cáncer que está detrás demás de 250 fallecimientos semanales».
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