Investigadores
del 'Fox Chase Cancer Center' en Filadelfia (Estados Unidos) han desarrollado
un sistema 3D que simula el entorno que rodea a las células del cáncer de mama
inflamatorio (IBC). Este modelo podría ser utilizado para probar nuevos
medicamentos contra el cáncer capaces de inhibir la proliferación de tumores
IBC.
El
cáncer de mama inflamatorio es una enfermedad muy rara y agresiva que progresa
rápidamente y se asocia con una tasa de supervivencia muy baja, según los
autores de este sistema, quienes ven "crucial" caracterizar las
interacciones entre las células cancerosas y su entorno 3D para entender cómo
se disemina este cáncer.
"El
microambiente tumoral juega un papel fundamental en el desarrollo y la
progresión tumoral, así como un rol importante en la restricción de la
tumorigénesis", explica Edna Cukierman, principal autor del estudio y
profesor asociado de Biología del 'Fox Chase Cancer Center'. Así, señala la necesidad
de comprender las interacciones entre el tumor y el medio ambiente para llegar
a nuevas formas de atacar el tumor.
Para
el estudio, que se presentará este sábado en el Simposio sobre el Cáncer de
Mama que se celebra en San Antonio (Estados Unidos), el equipo, tras cultivar
una gran cantidad de células cancerosas establecidas y derivadas del paciente
en el sistema 3D del estroma, los clasificó en dos grupos. Mientras que algunas
células mostraron un incremento significativo en la proliferación y se parecían
a los observados en los tumores agresivos, otros fueron más similares a las
células en tumores menos agresivos.
Estos
dos tipos de células de la matriz extracelular modificada en distintas formas
indican que hay una interacción dinámica entre las células cancerosas y el
microambiente. Además, la exposición a la matriz provocó en todas las células
cancerosas un incremento de su expresión de la proteína de cadherina epitelial
(es decir, E-cadherina), cuyos niveles son a menudo elevados en los tumores de
IBC. Estos hallazgos sugieren que el microambiente puede promover la
proliferación, el crecimiento y la invasión de tumores IBC.
"Nuestro
sistema podría ser utilizado para predecir el comportamiento in vivo de las
células y para estudiar los mecanismos de señalización que son responsables de
las interacciones del microambiente del tumor en el cáncer de IBC",
celebra Cukierman, quien señala que han identificado algunos genes candidatos
que son responsables del grado de agresividad que se observa en el modelo 3D,
por lo que les gustaría manipular esos mutantes con inhibidores genéticos o
farmacológicos para bloquear las proteínas que creen responsables.
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