Un
total de 7,4 millones de muertes prematuras por tabaco serán evitadas en 41 países
hasta 2050 gracias a una serie de medidas de control del tabaco adoptadas entre
2007 y 2010, como el aumento de los impuestos o las prohibiciones de
publicidad. Así lo revela uno de los primeros estudios sobre el número de
muertes evitadas desde la entrada en vigor del Convenio Marco para el Control del
Tabaco, en 2005, adoptado bajo el auspicio de la Organización Mundial de la
Salud (OMS).
«Es
un descubrimiento espectacular que los gobiernos puedan salvar tantas vidas con
la puesta en marcha de estrategias sencillas para controlar el (consumo de)
tabaco», comentó el autor principal del estudio, David Levy.
Las
seis medidas identificadas por la OMS como las más eficaces para reducir el
consumo de tabaco son: el control del consumo y las estrategias de prevención,
la protección de las personas de la exposición al humo y las ayudas para
abandonar el hábito de fumar.
Asimismo,
resultan efectivas las advertencias sobre los peligros del tabaco, el
incremento de los impuestos y las prohibiciones para su publicidad, promoción y
patrocinio. Según el estudio, únicamente la subida de las impuestos evitaría
cerca de la mitad de las 7,5 millones de muertes prematuras provocadas por el
tabaquismo.
Muerte
prematura
Para
llegar a estas conclusiones el estudio se basó, entre otros elementos, en que
uno de cada dos fumadores fallece prematuramente por alguna enfermedad
relacionada con el tabaco.
Bajo
esa lógica, los científicos estimaron que la adopción de una o de varias de
esas medidas en los 41 países analizados -entre los que están Argentina,
Colombia, España, Guatemala, Honduras, México, Panamá y Perú- podrían prevenir
la muerte prematura de la mitad de los 14,8 millones de fumadores que
abandonaron el hábito, es decir de unas 7,4 millones de muertes.
Además
de los fallecimientos evitados, las medidas de control del tabaco pueden
contribuir a disminuir los casos de nacidos con bajo peso debido al tabaquismo
materno o a rebajar los gastos de atención sanitaria, afirmó Levy.
La
OMS recordó que el consumo de productos de tabaco es la principal causa
evitable de muertes y actualmente es causa del fallecimiento de uno de cada 10
adultos en el mundo. Así, el hábito de fumar mata cada año a casi 6 millones de
personas, de las que más de 600.000 son fumadores pasivos, y los expertos
vaticinan que, de no frenarse esta adicción, el número de muertos superará los
8 millones en 2030.
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